Mundo Animal: Legado do ator Marlon Brando ajuda a proteger mais de 15,6 mil tartarugas-verdes em ilha

Duas tartarugas marinhas bebês começam sua vida no mar após deixarem a praia de Tetiaroa. Foto: Alexis Rosenfeld/Getty

Mais de 15,6 mil filhotes de tartaruga-verde nasceram em uma única temporada no Atol de Tetiaroa, na Polinésia Francesa. O levantamento realizado por biólogos contabilizou uma estimativa de 15.614 filhotes entre 2024 e 2025, em um dos principais locais de nidificação da espécie na região.

Conhecida como honu em taitiano, a tartaruga-verde é uma espécie ameaçada de extinção. Em Tetiaroa, pesquisadores acompanham há anos a chegada das fêmeas às praias, a formação dos ninhos e a saída dos filhotes em direção ao oceano. Na temporada mais recente, foram registrados mais de 430 rastros, 113 fêmeas em atividade reprodutiva e cerca de 161 ninhos.

A quantidade de filhotes foi estimada a partir da contagem das cascas deixadas nos ninhos após a eclosão. O trabalho integra o programa de monitoramento conduzido pela organização Te mana o te moana, com apoio da Tetiaroa Society, e permite acompanhar a reprodução de uma população que depende diretamente da preservação das praias para completar seu ciclo de vida.

A história de proteção de Tetiaroa está ligada a Marlon Brando. O ator conheceu o atol durante as filmagens de O Grande Motim, no início dos anos 1960, e ficou profundamente ligado ao arquipélago. Em 1966, adquiriu direitos de arrendamento de longo prazo sobre o território, formado por 12 pequenas ilhas, e passou a defender a preservação de sua natureza e de sua cultura.

Brando não queria transformar Tetiaroa apenas em um refúgio particular. Sua proposta era fazer do atol um espaço de proteção e pesquisa científica, capaz de demonstrar que a proteção da natureza poderia conviver com atividades humanas sem que a biodiversidade fosse sacrificada. A própria Tetiaroa Society mantém registrada essa visão do ator, que desejava transformar o local em um modelo ecológico e também em uma área de pesquisa marinha.

Após a morte de Brando, em 2004, o projeto ganhou continuidade. A Tetiaroa Society foi criada em 2010 e passou a desenvolver pesquisas, ações de restauração ambiental e programas de proteção da fauna. O monitoramento das tartarugas-verdes se tornou uma das principais frentes de trabalho no atol.

A proteção das praias é essencial para esses animais. As fêmeas retornam às áreas de reprodução para depositar seus ovos, enquanto os filhotes dependem de uma faixa de areia livre de obstáculos para deixar os ninhos e alcançar o mar. A iluminação artificial também pode desorientá-los durante esse percurso.

O atol passou por outras iniciativas para proteger sua fauna. Ratos introduzidos no ambiente predavam ovos e filhotes de tartarugas, além de afetarem aves nativas. Em 2022, uma operação de restauração removeu duas espécies de ratos de diferentes ilhotas de Tetiaroa, buscando recuperar os ecossistemas terrestres e marinhos.

O trabalho de conservação também envolve o controle da iluminação nas áreas próximas às praias de nidificação. As estruturas do resort The Brando, inaugurado em 2014, foram instaladas afastadas da costa, enquanto medidas de redução da luminosidade procuram evitar interferências no comportamento das tartarugas durante a noite.

A proteção, contudo, não termina quando os filhotes alcançam a água. Tartarugas-verdes enfrentam uma série de ameaças no oceano, como captura, poluição, ingestão de plástico, degradação de habitats e mudanças nas condições ambientais provocadas pelo aquecimento global. A sobrevivência da espécie depende, portanto, de ações que ultrapassem os limites de um único atol.

Em Tetiaroa, a presença de milhares de filhotes em uma temporada oferece uma dimensão concreta do que décadas de proteção podem proporcionar. Cada animal que deixa a areia e chega ao oceano representa a continuidade de uma espécie que ainda enfrenta riscos em praticamente todas as etapas da vida.

O legado associado a Marlon Brando permanece no atol, mas são as tartarugas que dão sentido mais profundo à conservação de Tetiaroa. Para elas, aquele pedaço de oceano e areia não é um destino turístico nem um cenário de cinema. É território de reprodução, abrigo e sobrevivência.

Fonte: anda.jor.br

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