Vencedores do concurso “Uma voz para os animais” elaboram estratégias práticas para melhorar a vida dos animais

 

Foto de Przemyslaw Iciak

Desde investigar como os plásticos sufocam e desgastam os recifes de coral, até espalhar a conscientização sobre os burros sendo sacrificados para o comércio de gelatina feita com sua pele, os participantes do concurso de 2025 “A Voice for Animals” (Uma Voz para os Animais) usam prosa criativa e imagens atraentes para inspirar seus colegas e comunidades a defender espécies ameaçadas.

O concurso anual oferece aos estudantes de ensino médio, com idades de 14 a 18 anos, a oportunidade de ganhar prêmios em dinheiro para ensaios, vídeos ou ensaios fotográficos que exploram estratégias para proteger espécies em perigo e mitigar o sofrimento animal. O concurso é patrocinado pelo Animal Welfare Institute (Instituto de Bem-Estar Animal – AWI) e pela Humane Education Network (Rede de Educação Humana – HEN).

Neste ano, 21 trabalhos foram premiados entre mais de 200 inscritos. As submissões foram julgadas com base na apresentação, originalidade e eficácia das soluções para problemas persistentes.

“O que começou como uma competição local na década de 1970 cresceu para um concurso internacional onde estudantes demonstram compaixão e imaginação”, disse Jenness Hobart, presidente do conselho da HEN e co-gerente do concurso.

“Esses jovens defensores demonstram otimismo e engenhosidade ao enfrentar algumas das maiores ameaças aos animais”, disse Regina Terlau-Benford, diretora do Programa de Educação Humanitária da AWI e co-gerente do concurso. “Eles não pesquisam apenas um tópico – eles lançam petições, criam vídeos memoráveis do TikTok e são voluntários com organizações na linha de frente da proteção animal”.

Os vencedores do primeiro lugar são:

• Daniela Buitrón do St. John’s, Canadá, pelo vídeo Wake Up World: The Galápagos Needs You! (Acorde mundo: Galápagos precisa de você!) que descreve como as atividades humanas tais como a pesca ilegal, a poluição plástica e o turismo desregulado, têm prejudicado espécies endêmicas da Reserva Marinha de Galápagos, no Equador. Buitrón explica como a tecnologia de satélite, os esforços de restauração de recifes de coral e as campanhas educacionais sobre os prejuízos do simples uso de plástico estão fazendo a diferença.
• Tucker Hankins de Hixson, Tennessee, pelo ensaio fotográfico Paw Scouts to the Rescue (Escoteiros ao resgate), que descreve os esforços de Hankins com seus irmãos para estabelecer uma organização sem fins lucrativos, Paw Scouts of Chattanooga, para fornecer itens necessários para os abrigos de animais e resgates para animais de estimação e para promover a saúde e o bem-estar animal. Até agora, a organização tem arrecadado mais de US$ 5,000 (R$ 26.650,00 – cotação do dólar a R$ 5,33) e entregou suprimentos para sete abrigos de animais na área.
• Makayla Sarsfield de Olympia, Washington, pelo ensaio fotográfico The Issue with Being an Ass (O problema em ser um burro), que explora como os burros enfrentam abuso, abandono e mesmo a morte pelo cruel comércio de pele de burro. Embora os burros tenham feito contribuição significativa para o progresso humano, eles estão sendo mortos em números sem precedentes para produzir ejiao – uma gelatina feita a partir da fervura de peles de burro e usada principalmente em cosméticos e na medicina tradicional chinesa. Sarsfield descreve a experiência dela cuidando dos burros resgatados, Joey e Chandler, como voluntária no santuário animal Serenity Now, em Olympia.
• Hannah Stratton, de Hawley, na Pensilvânia, pelo ensaio de envolvimento ativo Paws for a Cause: A Mission to Save Shelter Animals (Patas por uma causa: uma missão para salvar animais de abrigo), que descreve seu trabalho com Future Business Leaders of America (Líderes empresariais do futuro da América), criando uma campanha de mídia social bem-sucedida para um abrigo de animais local que ajudou a dobrar as taxas de adoção e triplicar doações. Stratton e seu parceiro reformularam a presença online da Humane Society (Sociedade Humana) do Condado de Pike, elaborando postagens vibrantes e envolventes que contavam as histórias de cada animal. Eles introduziram recursos como o “Pet Tinder”, onde os seguidores podiam “deslizar” por animais em animais em destaque e organizaram a primeira “Met Gala” para os animais de estimação, onde os animais vestidos em fantasias caminhavam por um mini tapete vermelho.
• Akshava Gowrabathini de Sammamish, Washington, pelo ensaio de envolvimento ativo Nine Lives, Countless Losses: The Hidden Environmental Toll of Feral Cats (Nove vidas, incontáveis perdas: o custo ambiental oculto dos gatos selvagens), que examina como os gatos selvagens contribuem para a degradação ambiental e a perda da vida selvagem nativa. Gowrabathini baseia-se na experiência dela como voluntária em uma clínica de castração/esterilização para explorar a tensão entre cuidar de cada animal individualmente e proteger ecossistemas inteiros.
• Katlynn Williams de Cocoa, Flórida, pelo ensaio Bottled Hope (Esperança engarrafada), que documenta os esforços de William para reduzir o consumo de plástico em sua comunidade para salvar os mamíferos marinhos. Williams convenceu sua escola secundária a parar de vender água engarrafada e instalar estações de recarga, organizou limpezas da praia mensalmente, fez parceria com uma loja local de mergulho em eventos “Dive for Debris” (Mergulho para limpeza) e persuadiu o conselho ambiental de sua cidade a aprovar uma proibição de sacolas plásticas para ajudar a lidar com essa crise causada pelo homem.
• Natalie Nguyen de San Jose, Califórnia, pelo ensaio A Call From Our Feathered Friends: Protecting Waterfowl From Chemical Pollution (Um chamado de nossos amigos alados: protegendo aves aquáticas da poluição química) que explora as muitas maneiras que a poluição química – desde o uso de pesticidas até vazamentos de petróleo – prejudica espécies de aves aquáticas. Nguyen recomenda a adoção de regulamentações governamentais mais rígidas sobre o uso de químicos, o monitoramento da limpeza de locais e o investimento em tecnologias avançadas para auxiliar na restauração de locais.
• Jiayi (Iris) Li de Weston, Massachusetts, pelo ensaio Bunny Spa Day (Dia de spa do coelho), que examina as altas taxas de abandono e falta de proteções legais para os coelhos. Como voluntária da House Rabbit Network, em Massachusetts, Li criou vídeos para aumentar as taxas de adoção e combater o entendimento errôneo generalizado sobre o bem-estar dos coelhos.
• Diyora Kabilova de Tashkent, Uzbekistan, pelo ensaio The Last Song of the River Dolphin (A última canção do golfinho de rio), que documenta a situação dos golfinhos de rio em extinção na Índia. Kabilova organizou uma exibição de filme e um evento de arrecadação de fundos para aumentar a consciência sobre as ameaças persistentes às populações de golfinhos de rio ameaçadas de extinção, incluindo a caça furtiva, colisões com embarcações e emaranhamentos em redes de pesca.

Clique aqui para mais informação sobre o concurso “A Voice for Animals” e reveja todas as inscrições vencedoras.

Além do concurso de ensaios e vídeos, o programa de bolsas de estudo do Animal Welfare Institute agora em seu sexto ano, reconhece alunos do último ano do ensino médio nos EUA que estão ativamente envolvidos em ajudar os animais em suas escolas e comunidades e planejam continuar a trabalhar em prol dos animais na faculdade e além. Os beneficiários recebem cada um US$ 3,000 (R$ 16.080,00 – cotação do dólar a R$ 5,36) para aplicação em despesas de educação pós-secundária, junto com uma assinatura gratuita da revista AWI Quarterly.O ciclo de bolsas de estudo 2025-26 abrirá para inscrições em 26 de novembro.

O Animal Welfare Institute (Instituto de Bem-Estar Animal) (awionline.org) é uma organização de caridade sem fins lucrativos fundada em 1951 e dedicada a aliviar o sofrimento animal causado pelas pessoas. Buscamos melhorar o bem-estar dos animais em todo lugar; na agricultura, no comércio, em nossas casas e comunidades, em pesquisa, e na natureza. Siga-nos no Facebook, Instagram, Threads, Bluesky e LinkedIn para atualizações e outras notícias importantes sobre proteção animal.

Tradução de Fátima C. G. Maciel

Fonte: Animal Welfare Institute

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